Jakie są funkcje dystrybutora?

Dystrybutorzy to hurtownicy, którzy łączą producentów i sprzedawców detalicznych. Dystrybutorzy kupują od producenta duże ilości towarów i dostarczają je poszczególnym detalistom, eliminując w ten sposób konieczność skontaktowania się przez wytwórcę z wieloma detalistami. Taki związek zapewnia wiele korzyści wszystkim zaangażowanym stronom.

Zmniejszone potrzeby inwestycyjne

Producenci współpracujący z dystrybutorami muszą korzystać z dużo mniejszej liczby magazynów, ciężarówek i personelu, ponieważ dystrybutorzy przejmują niektóre z tych funkcji wymaganych do udostępnienia produktu w ostatecznym punkcie zakupu. Producent może na przykład użyć jednego wyłącznego dystrybutora w każdym z 50 stanów i potrzebuje tylko trzech głównych magazynów zlokalizowanych na wschodnim wybrzeżu, zachodnim wybrzeżu i środkowym zachodzie, aby zaopatrzyć te 50 lokalizacji. Gdyby nie korzystał z żadnych dystrybutorów, potrzebowałby 50 magazynów zamiast trzech. Środki zaoszczędzone dzięki poleganiu na dystrybutorach w celu uzyskania krytycznych funkcji mogą być inwestowane w takie dziedziny jak badania i rozwój, reklama i inne funkcje.

Zarządzanie ryzykiem

Im bardziej rozłoży się łańcuch dostaw korporacji, tym mniejsze ryzyko spotka się z każdą stroną w łańcuchu. Jeśli cały magazyn znajduje się tylko w trzech magazynach, takie zdarzenia, jak zamknięcie drogi pożarowej, powodziowej lub związanej z pogodą w tylko jednej lokalizacji, okaleczy dużą część sieci dystrybucyjnej. Jest jednak o wiele mniej prawdopodobne, że taka katastrofa uderzy jednocześnie w kilkanaście 50 hurtowni należących do indywidualnych dystrybutorów. Inne lokalne wydarzenia, takie jak wzrost cen mediów, będą miały mniejszy wpływ, jeśli sieć dystrybucji zostanie rozłożona.

Znajomość rynków lokalnych

Zazwyczaj lokalni dystrybutorzy znają swoich lokalnych klientów znacznie lepiej niż osoby znajdujące się w centrali firmy 1000 mil od nich. Które kolory danej odzieży można przechowywać w magazynie lub ile skrzynek czekoladowych lub lodów waniliowych zamówić z fabryki, najlepiej ocenić, jeśli sprzedawca jest bliżej konsumenta. Podobnie, jakie warunki płatności oferowane sprzedawcom detalicznym, jak zachęcić nowych sprzedawców detalicznych za pomocą odpowiedniego rodzaju promocji i innych kluczowych elementów łamigłówki sprzedażowej najlepiej zarządzają ludzie znający lokalne warunki.

Struktury hybrydowe

W niektórych przypadkach producenci i dystrybutorzy mogą wspólnie posiadać centra dystrybucyjne. Zwłaszcza w sytuacji, gdy nie można zlokalizować żadnego inwestora, który mógłby zbudować magazyn, wynająć personel i zakupić ciężarówki, wózki widłowe i inne drogie przedmioty, producent i lokalny inwestor mogą wspólnie posiadać lokalną korporację, która będzie dystrybuować produkt. Obniżenie wymaganego kapitału inwestycyjnego ułatwia znalezienie odpowiednich kandydatów i przyspieszenie ich tworzenia. Producent może również wykorzystać swoją siłę nabywczą i nazwę, aby nabyć niektóre niezbędne materiały po niższych kosztach, co spowoduje dalsze oszczędności.