Ekonomia małego rolnika

W 1900 roku 38 procent Amerykanów było rolnikami. W 2012 roku liczba ta spadła poniżej 1 procenta. Chociaż odsetek Amerykanów pracujących jako rolnicy spadł dramatycznie, populacja tego kraju wzrosła z około 76 milionów do ponad 260 milionów w tym okresie. Mniej rolników było w stanie wyżywić większą populację, ponieważ technologie rolnicze i modele biznesowe stały się bardziej wydajne i wykorzystywały ekonomię skali. Pomimo faktu, że rolnictwo w coraz większym stopniu opiera się na konsolidacji i drogich nakładach, małe gospodarstwa również przeżyły renesans, ponieważ sumienni hodowcy uczą się dostarczać i sprzedawać jakość w przeciwieństwie do ilości.

Skala

Drobni rolnicy nie mogą konkurować z plantatorami przemysłowymi na podstawie skali. Potrzeba sporej inwestycji, aby kupić duży obszar ziemi wraz z maszynerią do jego uprawy. Dzięki tym inwestycjom producenci rolni na skalę przemysłową mogą uprawiać rośliny w ilościach, które można sprzedawać po cenach towarów i rozprowadzać po całym kraju. Natomiast drobni rolnicy rosną w mniejszych ilościach i często pobierają więcej za swoje produkty. Dystrybuują się na ograniczone rynki, takie jak targi rolne i sklepy spożywcze z lokalnie uprawianymi produktami.

Wejścia

Podczas gdy plantatorzy na skalę przemysłową często wykorzystują drogie składniki, takie jak nawozy chemiczne i pestycydy, drobni rolnicy oszczędzają pieniądze, ponieważ mają mniejsze zapotrzebowanie na te produkty. Poprzez uprawę roślin okrywowych poza sezonem i obracanie nasadzeń na różnych polach przywracają płodność i ograniczają zapotrzebowanie na nawozy. Rotacja płodów zmniejsza również zapotrzebowanie na chemiczne pestycydy, ponieważ szkodniki zaadaptowane do określonej rośliny nie staną się tak mocno zakorzenione, jeśli inna roślina zostanie następnie posadzona na tym samym polu.

Jakość

Pracochłonny charakter drobnego rolnictwa pozwala drobnym rolnikom poświęcić dodatkową uwagę produkcji wysokiej jakości produktów. Plantatorzy pomidorów na skalę przemysłową muszą uprawiać solidne odmiany, które dobrze się sprzedają i są zbierane przed dojrzewaniem. Drobni rolnicy, którzy sprzedają swoje produkty lokalnie, mogą uprawiać bardziej aromatyczne, łatwiejsze posiniaczone odmiany i pozwolić im dojrzeć na winorośli. Nacisk kładziony na jakość i smak pozwala rolnikom prowadzącym małe gospodarstwa domowe pobierać większe opłaty za swoją ofertę, co stanowi część niektórych zobowiązań ekonomicznych rosnących na ograniczoną skalę.

Marketing bezpośredni

Odrodzenie drobnego rolnictwa opiera się na skuteczności marketingu bezpośredniego w przekazywaniu komunikatu i umożliwieniu rolnikom zdobycia lwią część ceny, którą płaci konsument. Rolnik, który sprzedaje swoje brukselki na targu, spotyka się z klientami twarzą w twarz i opowiada im osobiście o swoich rosnących praktykach i wyborze nasion. Podczas gdy rolnicy wytwarzający produkty hurtowe muszą obniżać ceny, aby ich owoce i warzywa mogły być oznaczone serią pośredników, rolnicy, którzy sprzedają bezpośrednio konsumentom, płacą tylko za gaz i opłaty za targowisko dla rolników.