Ograniczenia hałasu w miejscu pracy

Administracja Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (OSHA) szacuje, że każdego roku 30 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych jest narażonych na szkodliwy poziom hałasu. W rezultacie OSHA wskazuje, że tysiące pracowników radzi sobie z niepotrzebnym ubytkiem słuchu z powodu wysokiego poziomu hałasu, który pracodawcy mogliby zminimalizować.

Poziom hałasu

Prawdopodobnie w twoim miejscu pracy jest za dużo hałasu, jeśli pracownicy skarżą się na dźwięk dzwonka lub szum w uszach po zakończeniu pracy. Niektórzy pracownicy poszkodowani mogą stracić słuch na jakiś czas krótko po wyjściu z pracy, zgodnie z OSHA. W takich przypadkach poziom decybeli w miejscu pracy jest prawdopodobnie zbyt wysoki. Decybel jest miarą hałasu w skali logarytmicznej. OSHA wskazuje, że niewielki wzrost liczby decybeli w miejscu pracy powoduje dużą zmianę poziomu hałasu otoczenia.

Limity OSHA

OSHA ustala limity hałasu w miejscach pracy w USA. Agencja ogranicza narażenie pracowników na hałas do nie więcej niż 90 decybeli przez osiem godzin dziennie. OSHA stwierdza, że ​​pracownicy mogą doświadczyć niewielkiego ubytku słuchu, jeśli pracują przy wyższych poziomach hałasu przez dłuższy czas. Czas, w którym pracownicy mogą znosić hałas bez skutków ubocznych, spada wraz ze wzrostem poziomu hałasu. OSHA wykorzystuje to, co nazywa 5-decybelowym kursem wymiany dla rosnących poziomów hałasu. Oznacza to, że ilość czasu, jaką pracownik może wykonywać w głośnym miejscu, zmniejsza się o połowę, gdy poziom hałasu wzrasta o 5 decybeli.

Zalecenia NIOSH

Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (NIOSH) zalecił niższy poziom hałasu niż OSHA w opublikowanej w 1998 roku publikacji na temat standardów hałasu, które wciąż obowiązują. NIOSH zaleca poziomy hałasu w miejscu pracy poniżej 85 decybeli w ośmiogodzinnym dniu roboczym. NIOSH zaleca również kurs wymiany wynoszący 3 decybele. Dla porównania, OSHA pozwoliłaby na osiem godzin ekspozycji na hałas w miejscu pracy na 90 decybeli, ale spada do dwóch godzin dziennej ekspozycji na 100 decybeli, gdy stosuje się kurs wymiany OSHA. NIOSH zaleca osiem godzin ekspozycji na hałas w miejscu pracy, jeśli poziomy hałasu spadną poniżej 85 decybeli, ale OSHA zwraca uwagę, że kurs wymiany NIOSH umożliwiłby mniej niż 15 minut ekspozycji na hałas każdego dnia, jeśli poziom hałasu wzrośnie do 100 decybeli.

Kontrolowanie hałasu

Pracodawcy mają kilka możliwości zmniejszenia poziomu hałasu w miejscu pracy. Na przykład, OSHA zauważa, że ​​firmy mogą modyfikować lub zastępować stary sprzęt w celu zmniejszenia hałasu. Właściwe konserwowanie maszyn poprzez utrzymywanie ich w czystości i smarowanie może również obniżyć poziom hałasu wytwarzanego przez maszyny wytwarzające hałas. Pracodawcy mogą również dostarczać pracownikom aparaty słuchowe, ale OSHA uważa, że ​​jest to mniej pożądany sposób kontrolowania narażenia pracowników na hałas. Jednak agencja uważa, że ​​zatyczki do uszu lub inne środki ochrony słuchu są dopuszczalne, gdy modyfikacja lub wymiana sprzętu nie jest możliwa lub gdy badania słuchu pokazują, że pracownicy doznali pewnego ubytku słuchu.