Co to jest zróżnicowanie horyzontalne?

Właściciele małych firm zazwyczaj są w pełni świadomi różnicowania produktów, nawet jeśli nie pod tą nazwą. Produkty w sklepie detalicznym różnią się nie tylko pod względem tego, co robią dla konsumenta, ale także pod względem jakości i estetyki, takich jak kolor czy styl. Zrozumienie różnicowania produktów i różnic między poziomymi i pionowymi różnicami może pomóc właścicielom małych firm opracować solidną strategię rozwoju i marketingu swoich produktów.

Zróżnicowanie produktów

Różnicowanie produktów to strategia biznesowa polegająca na opracowywaniu i wprowadzaniu do obrotu różnych rodzajów lub stylów produktów. Producenci różnicują swoje produkty na rynku, aby ustalić lub wykorzystać przewagę konkurencyjną i zwiększyć udział w rynku. To, jak firma dokonuje rozróżnienia, znacznie się różni, od oferowania zupełnie nowych produktów i usług po samą zmianę projektu lub koloru produktu. W obu przypadkach firma stara się zaspokoić potrzeby większej liczby konsumentów, oferując im różne produkty. Istnieją dwie szerokie kategorie zróżnicowania - pionowa i pozioma.

Horyzontalne zróżnicowanie

Różnicowanie horyzontalne odnosi się do różnic w produktach, których nie można łatwo ocenić pod względem jakości. Różni się to od pionowego zróżnicowania, w którym rozróżnienia między produktami są obiektywnie mierzalne i opierają się na odpowiednim poziomie jakości produktów. Poziomo zróżnicowane produkty różnią się tylko marginalnie, ponieważ producenci skuteczniej starają się zdobyć jak najwięcej nowych konsumentów przy minimalnych dodatkowych kosztach. O ile poziomo zróżnicowane produkty mają tendencję do kierowania porównywalnych cen w stanie równowagi, brak związku z jakością niekoniecznie oznacza, że ​​kosztują one tyle samo - dwa produkty mogą być praktycznie identyczne we wszystkich aspektach, z wyjątkiem koloru lub smaku, i nadal oferowane w zupełnie innych ceny.

Subiektywne preferencje konsumentów

W przeciwieństwie do produktów zróżnicowanych pionowo, cech produktów poziomo zróżnicowanych nie można obiektywnie uporządkować. Typowymi przykładami zróżnicowania poziomego są lokalizacja - oferowanie tych samych produktów, ale w różnych obszarach geograficznych - lub w kolorze - oferowanie takich samych produktów na przykład w różnych schematach malowania. W innym przykładzie przedstawionym przez Teng Wah Leo z Uniwersytetu św. Franciszka Ksawerego "jeden entuzjasta samochodów może najpierw spojrzeć na BHP (moc hamowania) na swoją ciężarówkę, a inny może bardziej zainteresować się MPG (mile na galon)."

Zalety i wady

Różnicowanie poziome oferuje producentom pewne kluczowe zalety, w tym możliwość większego udziału w rynku - na przykład lodówki oferowane zarówno w białych, jak i czarnych apelach do konsumentów, z preferencjami. Różnicowanie poziome jest często tańsze niż poprawa jakości, która jest konieczna do różnicowania w pionie. Z drugiej strony oferowanie zbyt wielu opcji może stać się nieefektywne ze względu na koszt wytworzenia nowych opcji. Ponadto horyzontalne zróżnicowanie nie wystarczy, aby pozyskać nowych klientów, jeśli szukają oni wyższych poziomów obiektywnie mierzonej jakości lub niższych cen.