Co oznacza "GAAP" i jaki jest jego główny cel?

Wyobraź sobie, że masz zamiar kupić firmę produkcyjną. Twoja ostateczna decyzja sprowadza się do dwóch rentownych przedsiębiorstw, a twoje raporty finansowe znajdują się na biurku. Te raporty są podstawą do porównania. Po prostu nie możesz zbadać obu firm wystarczająco szczegółowo, chodząc po ich obiektach. Musisz wiedzieć, że te raporty są nie tylko dokładne, ale że są przygotowane w podobny sposób. W tym momencie pojawia się GAAP.

Co stanowi GAAP dla

Akronim do ogólnie przyjętych zasad rachunkowości, GAAP to zbiór zasad i procedur definiujących sposób prowadzenia księgowości korporacyjnej przez firmy działające w Stanach Zjednoczonych. Firmy, które wystawiają akcje na giełdę w celach handlowych, muszą stosować GAAP do generowania dokumentów finansowych i raportów. Głównym celem rachunkowości jest informowanie o kondycji finansowej organizacji, czy to tradycyjnej firmy, departamentu rządowego czy przedsiębiorstwa typu non-profit. Zasady GAAP zapewniają, że te komunikaty są tworzone w zrozumiały sposób przy użyciu spójnych metod.

Historia GAAP

W następstwie Wielkiego Kryzysu wierzono, że ten wstrząs finansowy był spowodowany częściowo przypadkową, a nawet oszukańczą sprawozdawczością finansową przez przedsiębiorstwa publiczne będące przedmiotem obrotu publicznego. Rząd federalny, we współpracy z profesjonalnymi stowarzyszeniami księgowymi, postanowił ustanowić standardy i praktyki rachunkowości. Następnie zażądali, aby wszystkie spółki notowane na giełdzie korzystały z nich w celu zapewnienia jawnej sprawozdawczości finansowej, która przyniosłaby dodatkową korzyść w postaci umożliwienia porównania jabłek z jabłkami między przedsiębiorstwami.

Podstawowe zasady GAAP

Istnieje 10 podstawowych zasad określonych w standardach GAAP. Pomagają one zarówno w zapewnieniu spójności, jak i dokładności w rachunkowości według GAAP.

Zasada spójności zapewnia, że w raportach finansowych przestrzegane są spójne praktyki.
Zasada Stałych Metod odnosi się szczególnie do technik i procedur księgowych.
Zasada nierekompensowania stwierdza, że żadna jednostka nie powinna oczekiwać dodatkowej rekompensaty za dostarczenie dokładnych raportów.
Zasada ostrożności zapewnia dokładne i rzeczowe raportowanie, wolne od spekulacji.
Zasada regularności mówi, że księgowi muszą zawsze przestrzegać zasad GAAP.
Zasada Szczerości mówi, że księgowi przestrzegają standardów uczciwości i dokładności w raportowaniu.
Zasada dobrej wiary mówi, że każdy, kto zajmuje się sprawozdawczością finansową (nie tylko księgowi), musi działać uczciwie iw dobrej wierze.
Zasada istotności mówi, że raporty muszą wyraźnie ujawniać rzeczywisty stan finansowy firmy.
Zasada ciągłości stwierdza, że wyceny aktywów są oparte na założeniu, że biznes będzie kontynuował działalność w przyszłości.
Zasada okresowości mówi, że raporty muszą być generowane konsekwentnie w ramach wspólnych okresów sprawozdawczych, takich jak miesięczne, kwartalne i roczne.

Znaczenie zasad GAAP

GAAP zapewnia przejrzystość i standaryzację sprawozdawczości finansowej. Księgowy lub analityk zorientowany w zasadach GAAP powinien być w stanie odczytać i zrozumieć metody rachunkowości i sprawozdawczości finansowej dla każdej firmy przestrzegającej standardów GAAP. Inwestorzy, bankowcy, rady dyrektorów i inne zainteresowane strony mogą czytać raporty finansowe generowane przez GAAP z przekonaniem, że raporty te dokładnie odzwierciedlają kondycję finansową podmiotu gospodarczego, a firmy mogą być porównywane finansowo w znaczący sposób.

GAAP i MSSF

GAAP to produkt sponsorowanych przez rząd Stanów Zjednoczonych organizacji księgowych. Rada ds. Standardów Rachunkowości Finansowej jest obecną inkarnacją, a Komisja Papierów Wartościowych i Giełd również wpływa na bieżące praktyki księgowe poprzez jej Biuletyny Pracowników Obrachunkowych i inne publikacje, chociaż deklaracje SEC mają zastosowanie wyłącznie do spółek notowanych na giełdzie.

Przede wszystkim amerykańska praktyka rachunkowości, GAAP ma paralelę, która jest używana w większości reszty świata. Nazywane Międzynarodowymi Standardami Sprawozdawczości Finansowej lub MSSF, koncentruje się głównie na zasadach ogólnych, podczas gdy GAAP obejmuje zarówno zasady, jak i zasady rachunkowości. MSSF jest wciąż stosunkowo nowym zbiorem standardów, a GAAP jest nadal uważany za bardziej wszechstronny. Istnieje jednak kilka grup roboczych, których zadanie polega na zmniejszeniu różnic między GAAP i MSSF, potencjalnie prowadząc w pewnym momencie do wspólnego zbioru zasad.